Отличается всего лишь подследственностью, то есть следователи Следственного комитета расследуют одни преступления, а следователи и дознаватели полиции — другие. Полный перечень содержится в статье 151 УПК РФ. Если говорить коротко, то в Следственном комитете расследуют наиболее тяжкие преступления — убийства, изнасилования, преступления против несовершеннолетних, преступления в отношении представителей власти в том числе сотрудников полиции и совершенные ими же. Полиция занимается в основном кражами, побоями, ну и административными правонарушениями, конечно.
Постараюсь ответить кратко и емко, за употребление специальной терминологии заранее прошу прощения.
Если совсем условно, то Следственный комитет занимается расследованием преступлений, а что сюда входит — указано в УПК. Полиция (в моей стране это все-таки милиция) занимается множеством разнообразных дел: охрана правопорядка, служба УИ ( участковые-инспектора), ИДН (инспекция по делам несовершеннолетних), ОБЭП, уголовный розыск и т.д.
Главное, что стоит понимать — возбуждают уголовные дела и расследуют их не сотрудники полиции, а следователь/прокурор. Полиция проводит проверку и направляет собранный материал в СК, где следователь решает, возбудить либо отказать в ВУД. В случае, когда дело возбуждено, следователь берет весь процесс под свой контроль и свою ответственность. Он может давать поручения сотрудникам полиции, уголовного розыска, обязательно выезжает на место преступления в составе СОГ (следственно-оперативная группа). Проводит полное и всестороннее расследование преступления.
В предыдущем ответе девушка указала, что СК не занимается обычными рядовыми случаями. Это не совсем так: добрая половина всех расследуемых дел составляют хищения, где ущерб не слишком-то и велик. Естественно, есть и убийства, и мошенничества, и прочие преступления.
Следственный комитет осуществляет деятельность по расследованию преступлений, а Полиция — профилактику, предупреждение преступности, осуществляет административную преюдицию.
Источники: